Ung thư phổi là tình trạng các tế bào phổi phát triển bất thường, không kiểm soát, hình thành khối u và có thể lan rộng ra các cơ quan khác trong cơ thể.

Bệnh có thể tiến triển âm thầm trong nhiều năm mà không có triệu chứng rõ ràng, khiến việc phát hiện sớm trở thành thách thức lớn.

1. Ho kéo dài

Ho là triệu chứng phổ biến của nhiều bệnh lý đường hô hấp, từ cảm lạnh thông thường, viêm họng đến hen suyễn. Nhưng nếu bạn ho kéo dài trên ba tuần, đặc biệt là khi không đi kèm cảm giác sốt hay cảm cúm, thì đây có thể là dấu hiệu của ung thư phổi.

Tuy nhiên, nhiều người thường phớt lờ triệu chứng này, nghĩ rằng đó chỉ là phản ứng của cơ thể với thời tiết hoặc môi trường ô nhiễm. Việc tự ý dùng thuốc ho mà không kiểm tra nguyên nhân thực sự có thể khiến bệnh âm thầm tiến triển.

2. Khó thở hoặc hụt hơi

Một cảm giác khó thở, hụt hơi đột ngột hoặc diễn ra thường xuyên khi làm các công việc thường ngày, như leo cầu thang hay mang vác nhẹ, có thể là dấu hiệu đáng báo động. Dù vậy, nhiều người lại nghĩ rằng tình trạng này do mệt mỏi, tuổi tác hoặc lười vận động.

Trong thực tế, khi các khối u trong phổi phát triển, chúng có thể cản trở luồng không khí, gây ra khó thở. Điều này càng trở nên nghiêm trọng hơn nếu người bệnh có tiền sử hút thuốc lá hoặc làm việc trong môi trường tiếp xúc với hóa chất độc hại.

3. Đau ngực mãn tính

Cảm giác đau nhói, căng tức hoặc âm ỉ ở vùng ngực kéo dài là một trong những dấu hiệu của ung thư phổi giai đoạn sớm.

Dù vậy, cơn đau này thường bị nhầm lẫn với các bệnh lý khác như đau cơ, đau thần kinh liên sườn, hoặc triệu chứng của bệnh tim mạch.

Nếu cơn đau không liên quan đến vận động hay hoạt động thể chất và ngày càng tăng dần về cường độ, bạn nên đến gặp bác sĩ ngay.

4. Giảm cân đột ngột không rõ nguyên nhân

Giảm cân không lý do, dù không thay đổi chế độ ăn uống hay tập luyện, là một triệu chứng "âm thầm" mà nhiều người bỏ qua.

Trong ung thư phổi, sự giảm cân thường là do các tế bào ung thư sử dụng năng lượng của cơ thể hoặc do ảnh hưởng của các cytokine - chất gây viêm được cơ thể sản sinh ra để chống lại khối u.

Nếu bạn nhận thấy cân nặng giảm đột ngột cùng với cảm giác mệt mỏi triền miên, chán ăn, hãy cảnh giác và đến gặp bác sĩ.

Ung thư phổi không phải là căn bệnh không thể phòng ngừa hay điều trị, nhưng điều quan trọng là phải nhận biết các dấu hiệu cảnh báo sớm để can thiệp kịp thời.

Những triệu chứng như ho kéo dài, khó thở, đau ngực mãn tính hay giảm cân đột ngột không nên bị xem nhẹ hoặc đổ lỗi cho các nguyên nhân thông thường.

Hãy lắng nghe cơ thể, duy trì thói quen kiểm tra sức khỏe định kỳ và tìm kiếm sự tư vấn y tế khi có bất kỳ bất thường nào.