Lãnh đạo quân đội Nga tuyên bố đã chiếm được khu định cư Shcherbakivka ở vùng Kharkiv, nhưng "chiến thắng" này lại mang tính chất phục vụ cho tuyên truyền của Nga: ngôi làng cùng tên trên thực tế đã không còn tồn tại gần ba thập kỷ nay. 

Khu định cư này đã không còn tồn tại như một ngôi làng từ năm 1997, và các cơ quan quân sự Nga một lần nữa lại sử dụng khu định cư không còn tồn tại này trong các báo cáo về "thành công" ở mặt trận.

Các nguồn tuyên truyền của Nga đã lan truyền một thông điệp từ Bộ Quốc phòng Nga về việc được cho là đã thiết lập quyền kiểm soát đối với Shcherbakivka ở vùng Kharkiv. Tuyên bố này được trình bày như một thành tựu khác của quân đội Nga trên lãnh thổ Ukraine, nhưng việc xác minh thông tin đã chỉ ra một tình tiết phi lý: đó là một khu định cư đã không còn tồn tại từ rất lâu trước khi cuộc chiến hiện tại bắt đầu.

Theo báo cáo của bộ quân sự Nga, Shcherbakivka đã bị giải thể như một khu định cư từ năm 1997. Vào thời điểm đó, không còn cư dân nào ở đó nữa, vì vậy ngày nay không có lý do gì để nói về việc "chiếm đóng" nó như là việc kiểm soát một ngôi làng thực sự. Chính chi tiết này đã biến báo cáo của Nga về một cuộc tiến công được cho là thành công thành một lý do nữa để chỉ trích độ tin cậy của các báo cáo chính thức từ Moscow.

Vụ việc Shcherbakivka là một ví dụ khác cho thấy Bộ chỉ huy Nga đang cố gắng tạo ra hình ảnh về sự tiến công liên tục của quân đội họ. Theo Trung tâm Chống Thông tin sai lệch, báo cáo về việc "chiếm giữ" một khu định cư không tồn tại phù hợp với một chiến dịch thông tin rộng lớn hơn được thiết kế để chứng minh cho công chúng Nga thấy những thành công liên tục được cho là của quân đội Nga.

Những tuyên bố như vậy không chỉ quan trọng như một điều kỳ lạ trong tuyên truyền của Nga. Các báo cáo chính thức của Bộ Quốc phòng Nga tạo ra cho xã hội Nga một bức tranh về các cuộc xung đột mà trong đó quân đội Nga dường như liên tục tiến công. Do đó, ngay cả việc đề cập đến một khu định cư đã không còn tồn tại từ nhiều thập kỷ trước cũng được sử dụng như một bằng chứng xác nhận khác về một "cuộc tấn công thành công".

Trong trường hợp này, điều đặc biệt đáng chú ý là báo cáo liên quan đến vùng Kharkiv. Phía Nga thường xuyên cố gắng trình bày tình hình ở đông bắc Ukraine như bằng chứng về một cuộc tiến công quy mô lớn của quân đội họ. Tuy nhiên, bất kỳ tuyên bố nào như vậy đều cần được xác minh độc lập, vì các nguồn tin chính thức của Nga đã nhiều lần đưa ra tuyên bố về việc kiểm soát các vùng lãnh thổ không thực sự tương ứng với tình hình thực tế.

OBOZ.UA cũng nhắc lại các trường hợp trước đây khi lãnh đạo quân đội Nga tuyên bố đã hoàn toàn chiếm được Kupyansk và Kupyansk-Vuzlovye. Những tuyên bố này không phù hợp với thực tế. Tài liệu này cũng đề cập đến việc quân đội Nga báo cáo với lãnh đạo Nga về những thành công được cho là đạt được ở miền bắc Ukraine, nhưng sau đó không được xác nhận.

Việc làm này cũng đặt ra câu hỏi về chất lượng thông tin mà giới lãnh đạo quân sự và chính trị cấp cao của Nga nhận được. Nếu các báo cáo bao gồm những khu định cư đã không còn tồn tại từ lâu, điều này có thể cho thấy ít nhất là những vấn đề nghiêm trọng trong việc xác minh dữ liệu trước khi công bố. Đồng thời, còn quá sớm để kết luận về mức độ ảnh hưởng của những báo cáo như vậy đến các quyết định của Điện Kremlin mà không có thêm bằng chứng.

Tác động thông tin của những tuyên bố như vậy chủ yếu nhằm vào công chúng Nga trong nước. Điều quan trọng đối với Điện Kremlin là chứng minh rằng cuộc chiến được cho là mang lại những lợi ích lãnh thổ lâu dài, ngay cả khi tình hình thực tế trên chiến tuyến phức tạp hơn nhiều. Do đó, mỗi báo cáo về một ngôi làng "được giải phóng" khác đều trở thành một phần của bức tranh tổng thể mà chính quyền Nga đang cố gắng áp đặt lên xã hội.

Điều đặc biệt quan trọng là Bộ Quốc phòng Nga đã từng đưa ra những tuyên bố tương tự trước đây. Theo OBOZ.UA, Bộ Tổng tham mưu và quân đội Nga đã nhiều lần tuyên bố chiếm đóng các khu định cư của Ukraine, mặc dù những tuyên bố này không được xác nhận bởi tình hình thực tế.

Một trường hợp minh họa khác liên quan đến Novaya Sich ở tỉnh Sumy. Bộ Quốc phòng Nga tuyên bố đã chiếm được nơi này, trong khi Lực lượng Quốc phòng Ukraine phủ nhận thông tin này và cho biết khu định cư vẫn nằm dưới sự kiểm soát của Ukraine.

Như vậy, câu chuyện Shcherbakivka không chỉ trở thành một thông điệp tuyên truyền khác, mà còn là một ví dụ sinh động về tầm quan trọng của việc xác minh các tuyên bố của Nga về tình hình ở mặt trận. Lần này, vấn đề đặc biệt rõ ràng: phía Nga thực sự tuyên bố "chiếm giữ" một khu định cư đã không còn tồn tại từ năm 1997.

Đối với tuyên truyền của Nga, đây là một thông điệp "chiến thắng" khác, nhưng đối với người quan sát bên ngoài, nó cho thấy một vấn đề hoàn toàn khác - đó là mức độ đáng ngờ của một số dữ liệu mà Moscow sử dụng để mô tả tình hình trên chiến tuyến Ukraine.