Vào mùa hè, mỗi ngày Cù Lao Chàm đón hơn 3500 du khách đến tắm biển và thăm thú cảnh đẹp tự nhiên. Ảnh: Thanh Giang/VNP

Dấu ấn Khu dự trữ sinh quyển thế giới

Ngày 29/5/2009, với hệ động thực vật phong phú và những di tích lịch sử có tuổi đời hàng trăm năm, Cù Lao Chàm được UNESCO công nhận là Khu dự trữ sinh quyển thế giới trong phiên họp thứ 21 của Ủy ban Điều phối quốc tế chương trình con người và sinh quyển diễn ra tại đảo Jeju (Hàn Quốc).

Không phải là hư danh, mà từ xa xưa đảo Cù Lao Chàm đã vang danh trên bản đồ giao thương thế giới. Cù Lao Chàm là một di tích văn hoá lịch sử gắn với sự hình thành và phát triển của đô thị thương cảng Hội An. 
 
Cụm đảo Cù Lao Chàm gồm 1 hòn đảo chính và 7 hòn đảo nhỏ xung quanh, với tổng diện tích trên 15km2, trong đó rừng chiếm khoảng 90%.

Hiện nay, Cù Lao Chàm còn lưu giữ nhiều di tích thuộc các nền văn hóa Sa Huỳnh, Chăm Pa, Đại Việt, với các công trình kiến trúc cổ của người Chăm và người Việt có niên đại vài trăm năm.

Trước đó, tháng 10/2003, Khu Bảo tồn thiên nhiên Cù Lao Chàm được thành lập để giữ gìn sinh vật hoang dã trên đảo, là một trong 15 Khu bảo tồn biển của Việt Nam (số liệu năm 2007).

Khu bảo tồn biển Cù Lao Chàm bao gồm 8 hòn đảo lớn nhỏ nằm trong hơn 5000 ha diện tích mặt nước rất thích hợp các loại hình du lịch, thể thao trên biển như: đi tàu đáy kính ngắm san hô, bơi vượt biển từ Cù Lao Chàm vào Cửa Đại, câu đêm… Ảnh: Thanh Giang/VNP

Hiện nay, Hòn Lao được biết đến là đảo lớn nhất tại Cù Lao Chàm, nơi tập trung dân cư sinh sống. Trên đảo Hòn Lao có nhiều núi, ngọn cao nhất 517m. Hệ thực vật phong phú, với nhiều cánh rừng nguyên sinh chứa nhiều cây gỗ quý như: gõ đỏ, kiền kiền, chò, xoan núi, mây, song… Đây đồng thời cũng là nơi cư trú của rất nhiều loại động vật hoang dã, các loại chim biển, đặc biệt là loại chim yến. Theo các tài liệu lịch sử, yến sào ở đây được con người tổ chức khai thác từ thế kỷ XVII. Trên đảo còn có miếu thờ ông tổ nghề khai thác yến sào. 

Sự đa dạng các hệ sinh thái của Cù Lao Chàm thấy rõ qua các cảnh quan trên cạn và dưới nước: cồn cát, thảm cỏ biển, rạn san hô, rong biển, rừng tự nhiên… Đây chính là tiền đề cho sự phát triển đa dạng các dịch vụ du lịch sinh thái độc đáo tại hòn đảo này.

Những chỉ dẫn du lịch Cù Lao Chàm

Ngay sau những ngày đầu tiên Cù Lao Chàm được công nhận là Khu dự trữ sinh quyển thế giới, chính quyền thành phố Hội An đã xây dựng các kế hoạch phát triển du lịch sinh thái bền vững tại hòn đảo này gắn với các phong trào bảo vệ môi trường. Chính vì vậy, sau hơn 10 năm khai thác du lịch, Cù Lao Chàm vẫn được đánh giá là một trong những hòn đảo giữ được vẻ đẹp hoang sơ của thiên nhiên, cùng sự phong phú đa dạng của hệ sinh thái động thực vật.

Khu bảo tồn biển Cù Lao Chàm - nơi du khách có thể tìm hiểu về lịch sử hình thành, các phong tục tập quán, lễ hội văn hóa, có loài sinh vật của ngư dân bản địa.

Tại Cù Lao Chàm, các hoạt động mang tính địa phương luôn được các du khách đánh giá cao. Nổi bật trong đó là hoạt động lặn biển ngắm san hô. Hoạt động lặn ngắm san hô và sinh vật biển ở Cù Lao Chàm luôn kích thích, hấp dẫn thu hút du nhiều khách.