Thuốc trị ung thư mới có cấu trúc tương tự chất tìm thấy trong cây hỷ thụ Ảnh: worldbotanical.com

Các nhà khoa học cho rằng FL118 tương tự cấu trúc của chất camptothecin - chất được tìm thấy trong rễ và vỏ cây hỷ thụ (tên khoa học là Camptotheca acuminata) có nguồn gốc từ Trung Quốc. Y học truyền thống Trung Quốc sử dụng chất này để trị ung thư, trong đó có 2 tác nhân chống khối u ung thư dạng thể rắn được phát hiện là irinotecan và topotecan. Tuy nhiên, các nhà khoa học ghi nhận rằng 2 tác nhân này hủy hoại tế bào lành khi tiêu diệt tế bào ung thư. Gần đây nhất, nhóm nghiên cứu đã phân tích vòng lacton và quan hệ cấu trúc hoạt tính của nhóm hydroxyl bên trong FL118. Họ đã đánh giá hiệu quả hạn chế các protein ung thư của FL118 trong cơ thể và trong ống nghiệm. Hơn thế nữa, qua phân tích 7 hợp chất có nguồn gốc từ FL118, các nhà khoa học phát hiện hiệu quả kháng khối u cao tùy thuộc vào đặc tính kết hợp của nhóm hydroxyl trong FL118.