Cứ vào tháng Bảy hàng năm, đất nước Mông Cổ lại trở nên nhộn nhịp khi diễn ra lễ hội truyền thống Naadam với nhiều môn thể thao có từ hàng ngàn năm trước.

ảnh minh họa

Đây không chỉ là khoảng thời gian tuyệt vời đối với du khách khi đến thăm vùng đất thảo nguyên đại ngàn mà còn là cơ hội được cùng người dân nơi đây trải nghiệm những nét văn hóa, phong tục của những bộ lạc du mục lâu đời.

Sau đây là 16 lý do thôi thúc du khách tìm đến Mông Cổ trong dịp Hè này.

1. Khám phá sa mạc Gobi

Khác với sa mạc Sahara, sa mạc Gobi ở Mông Cổ thu hút du khách không chỉ bởi khí hậu đặc trưng mà vì đây còn là nơi sinh sống của nhiều loài động vật quý hiếm, như lạc đà hai bước Bactrian, linh dương Gazen đuôi đen, gấu Gobi, báo tuyết.

Gobi là sa mạc lớn thứ 5 trên thế giới Ảnh: Timothy Allen/Getty Images

Vùng đất này là nơi lưu giữ nhiều hóa thạch quan trọng, gồm những hang động có từ thời tiền sử, dụng cụ bằng đá có niên đại 100.000 năm. Đây cũng là nơi tìm thấy quả trứng khủng long đầu tiên trên thế giới.

2. Thăm thành phố hiện đại Ulaanbaatar

Nằm cạnh bờ sông Tuul, Ulaanbaatar (hay còn gọi là Ulan Bator) là thủ đô và là thành phố lớn nhất Mông Cổ. Thành phố này từng thay đổi vị trí 28 lần và hiện là trung tâm văn hóa, kinh tế và tài chính của cả nước.

Từ ngôi đền Choijin Lama, du khách có thể nhìn thấy tòa tháp Blue Skype cao 25 tầng với thiết kế độc đáo. Ảnh: Stephen Exley/Getty Images

Du khách có thể tham quan khu mua sắm sang trọng gần quảng trường Sukhbaatar, chiêm ngưỡng tòa tháp Blue Skype cao nhất nước và nghỉ ngơi tại khách sạn Shangri-La có tới 290 phòng.

Khách sạn này vừa được khai trương hồi tháng 6 năm nay nhằm giải quyết tình trạng khan hiếm khách sạn sang trọng trong thành phố.

3. Tu viện Gandan Khiid

Được xây dựng vào năm 1835, tu viện Gandan Khiid (hay còn gọi là tu viện Gandantegchinlen) là một trong những tu viện lớn nhất Mông Cổ.

Năm 1937, khi Liên minh Xô Viết - Mông Cổ ra lệnh cấm đạo Phật, đàn áp 100.000 nhà sư đồng thời ra lệnh phá hủy gần 100 tu viện Phật giáo thì chỉ có duy nhất tu Viện Gandan là được phép giữ lại.

Ảnh: Jenny Jones/Getty Images

Bên trong tu viện còn lưu giữ một bức tượng Magjid Janraisig (Quán Thế Âm) cao 26m, nặng 20 tấn, được mạ vàng và trang sức, là bản sao của một bức tượng đã bị phá hủy năm 1920.

Bức tượng này là sự đóng góp của nhân dân Mông Cổ mang ý nghĩa Phật Giáo hồi sinh.

4. Xem thợ săn Kazakhs huấn luyện đại bàng vàng

Người dân Kazakhs sống trên dãy núi Altai quan niệm rằng chim đại bàng có thể xua đuổi những điều xấu xa trong tâm hồn con người.

Đây cũng là tộc người duy nhất trên thế giới dùng đại bàng vàng để săn bắt.

Đối với người dân Mông Cổ, đại bàng không chỉ là vật nuôi mà còn là một người bạn vô cùng trung thành. Ảnh: Asher Svidensky (svidensky.com)

Bức ảnh trên được nhiếp ảnh gia Asher Svidensky ghi lại khoảnh khắc bé gái Ashol-Pan (khi đó mới 13 tuổi) đang huấn luyện chim đại bàng săn mồi của mình.

Cô bé có thể điều khiển chú chim không kém gì những thợ săn lão luyện, và được xem là thế hệ vàng sẽ tiếp nối truyền thông lâu đời của người dân nơi đây.

5. Ủng Mông Cổ

Ủng Mông Cổ (hay còn gọi là Gutul) là lọai ủng khâu tay truyền thống được làm từ da, có thể chịu được sự khắc nghiệt của thời tiết.

Ảnh: Laurie Noble/Getty Images

Mũi ủng thường hếch lên để tránh hất đất (cát) lên chân và nếu ngã thì các kỵ binh cũng không bị mắc chân lại trên ngựa.

Loại ủng này được bày bán tại khu "chợ đen" Naran Tuul - thành phố Ulaanbaatar.

6. Dãy núi Khangai

Mọc lên từ những sườn núi thoai thoải trên đồng cỏ, dãy núi Khanghai là nguồn cung cấp nước chủ yếu cho các sông Orkhon, Selenge, Ider, Zavkhan và các hồ Orog và Böön tsagaan.

Ảnh: Shenzhen Harbour/Getty Images

Đỉnh núi cao nhất nơi đây là Otgontenger với độ cao hơn 4.000 mét.

7. Nghe cát "hát" ở sa mạc Gobi

Ngày nay, có rất nhiều du khách tìm đến các cồn cát ở sa mạc Gobi chỉ để nghe cát "hát". Khi gió mạnh, tiếng cát như tiếng "gầm" của một con thú; còn khi có làn gió nhẹ, âm thanh đó nghe rất du dương...

Ảnh: Ash Western/Flickr (flickr.com/photos/11195247@N08/5033686689/)

Lý giải hiện tượng trên, các chuyên gia Nhật Bản cho rằng có thể có một cung điện cổ dưới những đụn cát Gobi, trong khi người Nga lại nhận định hàm lượng thạch anh trong cát là nguyên nhân giúp cát "hát".

8. Polo - Môn thể thao vua

Từ lâu, người Mông Cổ được xem là đã có công truyền bá Polo từ đất nước Ba Tư sang các quốc gia phía Đông, sau đó môn thể thao này mới du nhập vào phương Tây và phát triển mạnh mẽ cho tới bây giờ.

Ảnh: Michel Setboum/Getty Images

Ngày nay các đấu thủ polo trẻ được tập luyện tại thung lũng Orkhon để chuẩn bị cho các giải đấu diễn ra hàng năm.

9. Uống rượu arkhi

Rượu arkhi (hay còn gọi là Vodka Shimiin Arkhi) là loại rượu được làm từ sữa bò Tây Tạng lên men, có vị chua và độ cồn khá "nặng". Quá trình làm rượu arkhi rất phức tạp, đòi hỏi người ủ rượu phải có rất nhiều kỹ năng và sử dụng vật liệu thích hợp.

Ảnh: Paul Harris/Getty Images

Loại rượu này vốn chỉ được ủ bởi người dân sinh sống vùng nông thôn và nếu may mắn, du khách có thể được mời một ly arkhi khi ghé thăm nhà lều (hay còn gọi là ger) của họ.

10. Xem đấu vật tại lễ hội Naadam 

Naadam (tiếng Mông Cổ nghĩa là "trò chơi") là lễ hội lớn nhất của người dân nơi đây, được tổ chức vào tháng Bảy hàng năm với ba môn thể thao chính diễn ra trong ba ngày là: đấu vật, cưỡi ngựa và bắn cung.

Khi thi môn đấu vật, hai đối thủ sẽ mặc trang phục quần ngắn bó sát, áo jacket hở, đầu đội mũ nhỏ và mang ủng truyền thống.

Môn thế thao này không có sự phân loại về cân nặng cũng như giới hạn thời gian đi đấu nên hai đối thủ có thể vật nhau trong nhiều giờ liền và đấu thủ nhẹ cân nên trông chờ vào may mắn nếu muốn đánh bại đối thủ vạm vỡ.

Ảnh: Thomas L. Kelly/Getty Images

Trong khi thi, nếu có bất kỳ phần nào trên cơ thể đấu sĩ chạm xuống đất (ngoại trừ tay và chân) thì trận đấu kết thúc. Các trọng tài sau đó sẽ được vinh danh bằng một điệu nhảy đại bàng gọi là "devekh", điệu nhảy này cũng được dùng để vinh danh các đối thủ bị đánh bại.

Nếu chiến thắng 5 vòng, đấu sĩ sẽ được trao danh hiệu "Falcon", thắng bảy vòng sẽ là "Elephant" trong khi người chiến thắng chung cuộc gọi là "Lion".

11. Đua ngựa

Ngoài việc điều khiển ngựa di chuyển khéo léo với tốc độ nhanh, các kỵ sĩ tham gia môn đua ngựa còn phải có kỹ năng bắn cung tốt, nhắm vào những mục tiêu di động (chim đang bay lượn trên trời), hoặc là mục tiêu tĩnh (tấm bia đặt dưới mặt đất).

Ảnh: Per-Andre Hoffmann/Robert Harding Picture Library (robertharding.com)

Có tới 1.000 con ngựa đua trên đồng cỏ trong suốt thời gian diễn ra lễ hội Naadam, và những chú ngựa chiến thắng cũng sẽ được tôn vinh bằng các bài hát và thơ ca nói về thành công của chúng.

12. Hồ Khovsgul

Nằm dưới chân núi Sayan và giáp với khu rừng Taiga bạt ngàn của Siberi, hồ Khovsgul là một trong số 17 hồ cổ đại thế giới. Với người Mông Cổ, đây là địa điểm tâm linh vô cùng thiêng liêng, đem lại cảm hứng cho nhiều pháp sư.

Ảnh: Tulga Otgonbaatar/Tulga Photos

Hồ dài 136 km, nằm ở độ cao khoảng 1.645 m so với mực nước biển và có sức chứa lên đến 70% lượng nước ngọt dự trữ của Mông Cổ và chiếm 1% lượng nước dự trữ của thế giới.

13. Cung điện Mùa Đông

Nằm ở rìa phía nam thủ đô Ulaanbaatar, cung điện Mùa Đông là cung điện duy nhất còn sót lại của các vị vua chúa Mông Cổ thời xưa.

Vào sâu bên trong cung điện, du khách sẽ được chiêm ngưỡng các loại vũ khí, trang phục của nhiều tầng lớp trong đế chế Mông Cổ xưa, cũng như những vật trang trí được làm từ len, da, lông thú, với những chi tiết chạm khắc, vẽ tay tỉ mỉ, và vô cùng tinh xảo.

Ảnh: Jane Sweeney/Getty Images

Ngoài ra, bảo tàng còn lưu giữ Bản Tuyên ngôn Độc lập của Mông Cổ khi tách khỏi Trung Quốc cùng những tác phẩm điêu khắc, nghệ thuật Phật giáo nổi tiếng.

14. Đài tưởng niệm Zaisan 

Đài tưởng niệm Zaisan được dựng trên đỉnh một ngọn đồi phía nam thành phố Ulaanbataar từ thời Liên Xô cũ để tưởng nhớ các chiến sĩ Mông Cổ đã hy sinh trong Thế chiến thứ II.

Những bức tranh đầy màu sắc trên tường đài chứa đựng nhiều giá trị lịch sử, như ghi lại những sự kiện đặc biệt diễn ra trong thành phố vào từng thời điểm.

Ảnh: Tuul và Bruno Morandi/Getty Images

Dưới chân đồi cũng có một bức tượng Phật lớn và một chiếc xe tăng thời Liên Xô, trong đó còn lưu giữ một bản đồ đánh dấu các tuyến đường từ Moscow (vào năm 1943) đến Berlin (vào năm 1945).

15. Khu tưởng niệm Thành Cát Tư Hãn

Khu phức hợp tưởng niệm Thành Cát Tư Hãn nằm trên thảo nguyên cách thủ đô Ulaanbaatar khoảng 54km về phía đông, với điểm nhấn là bức tượng vị hoàng đế vĩ đại của người Mông Cổ đang xung trận trên lưng ngựa.

Người ta đã dùng đến 250 tấn thép không gỉ để dựng lên bức tượng khổng lồ cao 40m trên bệ đỡ cao 10m được nâng đỡ bằng 36 trụ cột tượng trưng cho 36 vị đại hãn kế tục vương triều của Thành Cát Tư Hãn.

Đây được cho là bức tượng cưỡi ngựa cao nhất thế giới. Ảnh: Kamal Prashar (flickr.com)

Ngoài ra, xung quanh tượng có khoảng 200 túp lều được dựng lên nhằm tái hiện trại quân Mông Cổ của Thành Cát Tư Hãn vào thế kỷ XIII.

16. Khu nhà lều Three Camel Lodge 

Tọa lạc gần ngôi làng của Dalanzadgad ở phía Nam tỉnh Gobi và Bulgan, khu nhà lều Three Camel Lodge được mệnh danh là "khách sạn 5 sao" nơi đây với gần 50 lều được làm theo kiểu truyền thống, sử dụng bếp lò sưởi bằng gỗ, và trang bị phòng tắm tiện nghi.

Ảnh: Bloomberg

Ngoài ra, nhà hàng Buagtai ở đây còn phục vụ các món ăn địa phương để du khách có thể trải nghiệm các món ăn của người dân Mông Cổ, và có cả thực đơn quốc tế dành cho những ai không quen với ẩm thực nơi đây.