Sẽ là một Sa Pa rất khác nếu bạn đi một mình. Ảnh: Hương Chi.

Hành trình Hà Nội - Sa Pa bắt đầu bằng chuyến tàu đêm từ ga Hà Nội đến thành phố Lào Cai, sau đó đi tiếp xe bus thẳng lên Sa Pa trong khoảng một tiếng đồng hồ. 8h sáng là bạn đến nơi. Ấn tượng đầu tiên chính là các cô gái, bà mế người dân tộc buôn bán hoa quả, thổ cẩm, cây cảnh... và cả những đứa trẻ vừa bồng em, vừa ôm hàng bán rong khắp các con đường trung tâm thị trấn Sa Pa.

Việc đầu tiên cần làm là bạn tìm ngay chỗ nghỉ, cất đồ đạc lỉnh kỉnh trước khi rảnh tay lên đường khám phá thị trấn. Khí hậu lý tưởng nên ngôi nhà nào ở Sa Pa cũng đều trồng hoa, cây cảnh. Những khóm hồng leo bờ rào, vài chậu hoa đủ màu sắc treo trước quán cà phê hay cửa hàng ăn uống là nét đáng yêu nhỏ xinh thu hút sự chú ý của những lữ khách độc hành có tâm hồn lãng mạn.

Bạn có thể thuê xe máy một ngày để đi tới những điểm du lịch khác cũng như các bản làng quanh Sa Pa, sau đó dừng chân nghỉ ở bất cứ đâu để chụp ảnh, ngắm nhìn khung cảnh lộng lẫy thiên nhiên ban tặng nơi này.

Bãi đá cổ và cầu Mây là điểm quen thuộc dễ đi nhưng chẳng khi nào hết thú vị với người mê Sa Pa. Đôi lúc dừng chân nghỉ, bạn lại gặp những bà mế già vừa phơi ngô, lúa vừa tranh thủ thêu thùa và cười móm mém chào khách qua đường. Hay theo sau những đứa trẻ bán rong là đàn em nheo nhóc với khuôn mặt nhem nhuốc. Chúng có nụ cười hiền và trong sáng, dáng vóc nhỏ xíu nhưng đôi chân nhanh nhẹn, đã quen việc băng rừng vượt suối.

Với bất cứ du khách nào, lũ trẻ thường hỏi những câu giống nhau để chào hàng. Chúng dạn dĩ những cũng lại rụt rè, e thẹn trước ống kính máy ảnh. Thấp thoáng trong ánh mắt con người vùng cao là câu chuyện cuộc sống cực khổ, về những món đồ bán quanh năm suốt tháng chẳng lãi lời.

Nụ cười hiền của một cô bé trên đường đi cầu Mây. Ảnh: Hương Chi.

Cách trung tâm thị trấn Sa Pa chừng 12km, thác Bạc cũng là nơi nhiều người không muốn bỏ qua. Hành trình tìm đường đi thác Bạc hay thác Tình Yêu có thể sẽ làm bạn rùng mình đôi chút với cảm giác lạnh tận gáy khi vít ga qua những con đèo heo hút. Nếu dừng chân cách đó khoảng vài trăm mét, bạn sẽ được chiêm ngưỡng dòng thác cao vút mà tưởng chừng như ngọn nguồn của nó là trời xanh. Cùng trục đường, lữ khách còn có cơ hội thử thách bản thân khi đi trên Ô Quy Hồ, một trong "tứ đại đỉnh đèo".

Độc hành là trải nghiệm tự do nên bạn được thoải mái ngồi ở bậc thềm đá cả tiếng đồng hồ, ngắm hoàng hôn buông xuống ngay phía trước nhà thờ Pháp cổ. Cảnh tượng mây mù kéo về chân trời và những tia nắng cuối ngày hắt lên sau đồi thông trở nên đẹp lạ lùng.

Đêm xuống, cả thị trấn chìm trong bầu không khí se lạnh. Khoác thêm chiếc áo gió và lang thang phố núi, du khách sẽ khó lòng cưỡng lại những món ăn Sa Pa. Con đường nào cũng tấp nập khách du lịch, những quán cà phê đêm lập lòe ánh điện.

Hình ảnh về những đứa trẻ bán rong dường như bất tận ở Sa Pa dù ngày đã tàn gần hết. Vào những đêm cuối tuần, khi chợ tình đã tan, đâu đó vẫn vang lên tiếng khèn của vài chàng trai dân tộc - thứ âm thanh mà đến khi về xuôi, nhiều du khách vẫn còn ám ảnh.