Chỉ là con đường mòn gồ ghề đá, len lỏi qua dãy núi Andes phủ đầy mây mù và tuyết trắng, vậy mà muốn đi phải đăng ký trước gần nửa năm mới hy vọng xin được giấy phép.

Điểm xuất phát tại Ollantaytambo (km82)

Chuyến đi bộ bốn ngày, ba đêm trung bình trên con đường này tại Peru ngốn 500 USD/người. Đơn giản nó chính là con đường mòn Inca có từ thế kỷ XV, một trong những cung đường mòn lịch sử đáng đi nhất trên thế giới.

Thật ra, đoạn đường mà dân du lịch chuyên nghiệp mong ước được đặt chân đến chỉ dài 45 km (từ Ollantaytambo đến kỳ quan thế giới mới Machu Picchu). Tuy không dài, nhưng đoạn đường này mang đầy đủ những nét đặc trưng nhất của nền văn hóa Inca hùng mạnh nhất Nam Mỹ (từ thế kỷ XII - thế kỷ XVI).

Pedro de Cieza de Leon, một người lính Tây Ban Nha năm 1540 đã thốt lên: “Tôi không tin việc ghi chép về một con đường nào khác có thể sánh với con đường này. Con đường chạy xuyên qua các thung lũng sâu rồi đến các đỉnh núi cao (hơn 5.000 m so với mực nước biển), len lỏi qua tuyết, đầm lầy, đá…”.

Do sợ quá đông khách du lịch sẽ phá hỏng con đường, chính quyền địa phương chỉ đồng ý cấp phép cho dưới 250 du khách/ngày (không tính hướng dẫn viên và người thồ hàng). Chính vì thế, con đường này là một trong những tuyến đường trekking (đi bộ) “hot” nhất thế giới. 

Muốn đi phải đặt trước ít nhất từ 4 đến 6 tháng, thậm chí cả năm. Mà đâu có rẻ, một chuyến đi bộ 4 ngày 3 đêm giá trung bình từ 500 đến 600 USD. (Đối với nhóm ít người, số tiền này còn cao hơn nhiều).

Có người đăng ký giấy phép không kịp sẵn sàng trả thêm gấp ba, bốn lần cho việc “chạy” giấy phép hoặc đi “chui” thì sao? Dọc đường có đến năm trạm gác, kiểm tra 24/24, vì thế đừng hòng. Thậm chí, nếu có người đã đăng ký nhưng hủy vào giờ chót, cũng không có ai được trám chỗ vì số hộ chiếu đã được lưu vào máy tính, không thay đổi được.