Trước một U23 Iraq được đánh giá cao, U23 Thái Lan đã chọn lối chơi biết người biết ta và chủ động chờ thời cơ. Họ thi đấu tự tin và tạo ra nhiều tình huống nguy hiểm về phía khung thành thủ môn Hussein Hasan dù không sở hữu nhiều bóng.

Ngược lại, dù kiểm soát bóng phần lớn thời gian, U23 Iraq bế tắc trong việc xuyên thủng hàng phòng ngự đối phương. Những cơ hội ít ỏi mà đại diện Trung Đông tạo ra cũng dễ dàng bị thủ môn Soponwit Rakyart hóa giải.

Tấn công nhiều mà không ghi bàn, U23 Iraq dính đòn hồi mã thương sắc lẹm. Phút 26, Waris Choolthong tận dụng sự mất tập trung của hàng thủ đội bóng áo trắng để thoát xuống đệm bóng đánh bại thủ môn Hussein Hasan, mở tỷ số trận đấu. Trong pha bóng này, không thể không nhắc đến quả tạt chính xác của Erawan Garnier.

Sang hiệp 2, thế trận cũng không có nhiều thay đổi. U23 Iraq vẫn là đội kiểm soát bóng nhiều hơn nhưng họ bế tắc trong việc xuyên thủng các lớp phòng ngự áo xanh. Ngược lại, U23 Thái Lan chỉ cần vài tình huống tấn công đơn giản là đủ để tạo nên khác biệt.

Phút 65, từ quả phạt góc bên cánh phải của Waris Choolthong, Teerasak Poeiphimai bật cao đánh đầu chuẩn xác nhân đôi cách biệt cho U23 Thái Lan. Dẫn trước 2-0, HLV Issara Sritaro yêu cầu các học trò làm mọi cách giảm nhịp trận đấu khiến U23 Iraq thêm nôn nóng.

Và từ sự nóng vội đó, các học trò của HLV Radhi Shenaishil Swadi mắc thêm sai lầm. Phút 71, Nihad Mohammed bị truất quyền thi đấu sau thẻ vàng thứ 2 vì tình buống ham bóng phạm lỗi với Songwut Kraikruan.

Khoảng thời gian còn lại, Thái Lan còn tạo ra 1 vài tình huống phản công đáng chú ý khác nhưng không thể tận dụng được. Dù sao chiến thắng chung cuộc 2-0 là đủ để đại diện xứ Chùa Vàng vươn lên ngôi đầu bảng C trước khi U23 Saudi Arabia và U23 Tajikistan gặp nhau. Đây là khởi đầu thuận lợi cho tham vọng giành vé dự Olympic của thầy trò HLV Issara Sritaro tại VCK U23 châu Á 2024. Về phần U23 Iraq, thất bại này khiến cơ hội đi tiếp của họ trở nên rất mong manh.