Khi kết quả bốc thăm World Cup diễn ra những người hâm mộ croatia có lí do dể mà lo lắng. Họ nằm chung bảng đấu với một Argentia dù chật vật vượt qua vòng loại World Cup nhưng có trong đội hình quá nhiều ngôi sao, bên cạnh đó là đội bóng còn xếp trên cả họ tại vòng loại Iceland và đội thủ còn lại cũng chẳng mấy dễ chịu đại bàng xanh Nigeria.

Nhưng màn hình diễn của các cầu thủ Croatia tại vòng bảng đã được gói gọn trong hai từ tuyệt vời. 7 bàn thắng và vọn vẹn 1 bàn thua trong đó có chiến thắng hủy diệt 3-0 trước ứng cử viên cho chức vô địch Argentia đã nói điều đó.

Croatia chiễm chệ với ngôi đầu và cùng với Bỉ, Uruguay trở thành 1 trong 3 đội bóng toàn thắng tại vòng bảng. Quan trọng hơn là họ đã tránh được nhánh đấu tử thần nhưng đúng là không có chặng đường nào trải bước trên hoa hồng, nhánh đấu tưởng chừng như dễ thở đó lại là nơi chứa đứng rất nhiều hiểm nguy rình rập.

Vòng 1/8 với những chú lính chì Đan Mạch đã báo hiệu cho một chặng đường khó khăn ở phía trước cho người Croatia. Bàn thắng ngay ở phút thứ 1 của Jorgensen như một gáo nước lạnh dội thẳng vào mặt những cầu thủ Croatia đang bay bổng với một vòng bảng như mơ. Nhưng họ nhanh chóng bừng tỉnh và cũng chỉ mất 3 phút để Mandzukic đưa trận đấu trở về vạch xuất phát.

Sau đó Croatia vẫn tấn công điên cuồng nhưng suốt 90 phút chính thức rồi 120 phút hiệp phụ vẫn không thể xuyên thủng mảnh lưới thủ thành Schmeichel bên phía Đan Mạch. Và trận đấu phải phân định thắng thua trên chấm penalty đầy may rủi. Một chút may mắn cùng với bản lĩnh đã đưa Croatia đi tiếp và đối thủ của họ lại không phải là Tây Ban Nha hùng mạnh mà lại là nước chủ nhà Nga.

Nhưng những chú gấu Nga đã cho thấy không phải ngẫu nhiên mà họ lại có mặt ở vòng dành cho 8 đội mạnh nhất. Nga vươn lên dẫn trước nhưng lộn ngược dòng là đặc sản của Croatia tại World Cup lần này. Cầm hòa nhau 1-1 trong 90 phút chính thức 2 đội đưa nhau vào hiệp phụ nới mà Domagoj Vida đưa Croatia vượt lên để rồi khi trận đấu chỉ còn ít phút Fermandes gỡ hòa 2-2.

20 năm người Croatia mới lại được hít thở bầu không khí của một vòng bán kết World Cup còn người anh còn thậm chí lâu hơn thế khi phải từ World Cup 1990 họ mới lại có mặt ở đây. Và trận đấu đã diễn ra quyết liệt như đúng với sự chờ đợi của khán giả của hai bên. Croatia lại một lần bị thủng lưới trước và lại gỡ hòa để đưa trận đấu vào hiệp phụ.

Nhiều người đã tin rằng đội tuyển Anh với độ tuổi trung bình trẻ nhất giải cũng như có lợi thế về mặt thể lực khi Croatia cũng đã trải qua 2 cuộc Maratong về thể lực trước đó sẽ có thể dễ dàng dành chiến thắng trong hiệp phụ. Nhưng không, bàn thắng quý hơn vàng của Mandzukic đã tránh cho Croatia tiếp tục một loạt đấu súng cân não và chấm dứt luôn giấc mộng vàng của những chú Sư tử Anh.

Croatia lần đầu tiên bước vào chung kết World Cup trong niềm vui sướng tột cùng của đất nước chỉ vỏn vẹn 4 triệu dân. Vị thế của bóng đá Croatia giờ đây đã đổi thay và lịch sử cũng bước sang một chương mới. Một chương đầy hào hùng và vĩ đại.

Sau này nếu có được hỏi về một hành trình gian nan nhất trong bóng đá chúng ta có thể mỉm cười và kể cho họ nghe về câu chuyện cổ tích mang tên Croatia dù chưa biết rằng câu chuyện đó có một cái kết viên mãn hay không.

Một chặng đường quá đỗi gian nan với những cầu thủ Croatia, nhưng như lời bài hát của cố nhạc sĩ - ca sĩ Trần Lập thì trên con đường tới ngày vinh quang sẽ chẳng có chặng đường nào trải bước trên hoa hồng. Chặng đường càng khó khăn lại càng làm cho chúng ta trưởng thành hơn và chiến thắng lại càng thêm phần ý nghĩa.

Chúc cho Luka Modric và các đồng đội có thể đi hết chặng đường đầy gian nan đó, đường đến ngày vinh quang không còn xa, tiến lên “Vatreni”!

 

 

Độc giả Nguyễn Mạnh Toàn

http://worldcup.dantri.com.vn/world-cup-2018/croatia-vao-chung-ket-world-cup-chang-duong-nao-trai-buoc-tren-hoa-hong-20180714091308231.htm