Giai đoạn 2 vòng loại World Cup 2022 khu vực châu Á đã đi được hơn nửa chặng đường. Trước mắt các đội tuyển còn 4 vòng đấu để tìm ra 12 đội xuất sắc nhất lọt vào giai đoạn 3. Kế hoạch ban đầu, giai đoạn 2 sẽ kết thúc vào tháng 6. Do ảnh hưởng từ dịch Covid-19, loạt trận tháng 3 và tháng 6 đều phải hoãn lại, dự kiến tổ chức vào các tháng 10 và 11.

Tuy nhiên, tình hình dịch Covid-19 vẫn diễn biến khác phức tạp tại châu Á. Số ca mắc mới ở nhiều quốc gia và vùng lãnh thổ còn khá cao. Mới chỉ có một số giải đấu tại Hàn Quốc hay Đài Bắc Trung Quốc trở lại. Để giai đoạn 2 vòng loại có thể kết thúc trong năm 2020, AFC đang tính đến chuyện tổ chức thi đấu tập trung.

Cụ thể, 5 đội tuyển trong mỗi bảng đấu sẽ tập trung tại một địa điểm, chơi nốt 4 lượt trận còn lại trên sân đấu trung lập không khán giả. Thời gian cho 4 lượt trận dự tính kéo dài khoảng 10-13 ngày (tùy vào số trận còn lại của mỗi đội, ví dụ Việt Nam còn 3 trận nhưng UAE còn tới 4).

Theo AFC, cách tổ chức này sẽ giúp các đội tuyển hạn chế việc phải di chuyển nhiều qua các khu vực khác nhau, đặc biệt là tới những địa điểm mà dịch bệnh đang ở mức nghiêm trọng. Ngoài ra, rút ngắn thời gian tổ chức vòng loại World Cup giúp các liên đoàn có thêm quỹ thời gian để sắp xếp cho giải vô địch trong nước được hoàn tất trọn vẹn mùa giải 2020.

Từ góc nhìn của đội tuyển Việt Nam, việc thay đổi luật đem tới lợi thế không nhỏ. Đoàn quân áo đỏ chỉ còn 1 trận sân nhà trong tay trong khi có 2 chuyến làm khách dự báo vô cùng khó khăn đến UAE và Malaysia. Ngược lại, UAE chịu thiệt thòi lớn. Đội bóng Tây Á vẫn còn tới 3 trận sân nhà và toàn tiếp đón những đối thủ cạnh tranh trực tiếp như Việt Nam, Thái Lan, Malaysia.

Ngoài ra, nếu vòng loại World Cup được tổ chức tập trung trong ít ngày, AFF Cup cũng sẽ không còn chịu cảnh bị chồng chéo lịch với giải VĐQG Thái Lan. Khi đó, thủ môn Đặng Văn Lâm hoàn toàn có thể trở về khoác áo ĐT Việt Nam mà không sợ vướng mắc với CLB Muangthong United.