(HNMCT) - Nằm trên địa bàn thị trấn Hạ Hòa và các xã: Ấm Hạ và Tứ Hiệp (huyện Hạ Hòa, tỉnh Phú Thọ), cách thành phố Việt Trì khoảng 60km, đầm Ao Châu được mệnh danh là “tiểu Hạ Long” của vùng trung du Phú Thọ. Từ trên cao nhìn xuống, đầm Ao Châu có hình dáng khá đặc biệt, giống như đầu con trâu có hai sừng choãi ra hai phía sông Thao và sông Lô.

Trên diện tích mặt nước rộng 300ha, với 100 hòn đảo lớn nhỏ và 99 ngách nước luồn lách giữa đồi núi, đầm Ao Châu không chỉ đẹp như một bức tranh sơn thủy mà còn sở hữu điều kiện khí hậu lý tưởng, quanh năm khá mát mẻ với nhiệt độ trung bình khoảng 23°C. Ngoài ra, nơi đây còn có hệ động, thực vật phong phú, đa dạng gồm: 702 loài thực vật có giá trị về gỗ và nguyên liệu làm thuốc chữa bệnh, 22 loài thú, 71 loài chim, 29 loài cá cùng các loài quý hiếm như rùa vàng...

Mỗi chuyến tham quan đầm Ao Châu bằng thuyền máy thường kéo dài khoảng 3 giờ. Trong suốt hành trình, du khách lênh đênh trên mặt nước ngắm những hòn đảo với nhiều hình dáng khác nhau, trong đó có những đảo trồng các loại cây ăn quả như vải, mít, nhãn... Ngoài ra, du khách còn có thể thỏa sức câu cá bởi vùng đầm này cá nhiều vô kể, trong đó chủ yếu là các loài cá lớn như: Cá măng, ngạnh, chép, trắm...

Sau khi câu, du khách có thể nhờ người dân địa phương trên đảo chế biến thành các món ăn tươi ngon và thưởng thức ngay tại chỗ. Ngoài ra, du khách còn có thể thưởng thức các món đặc trưng của người dân nơi đây như: ốc hấp sả, gà tía, vịt quay, lợn lửng, các loại rau và măng rừng... Các món ăn ở đây được chế biến theo phong cách đơn giản, mộc mạc nhưng tươi ngon, đậm đà hương vị khiến du khách khó quên.

Không chỉ có tiềm năng phát triển loại hình du lịch sinh thái với các hoạt động nghỉ dưỡng, bơi thuyền, câu cá, leo núi..., đầm Ao Châu còn là một trong những điểm kết nối với các điểm tham quan khác tại Phú Thọ như: Khu du lịch sinh thái Ao Giời - Suối Tiên, đền Mẫu Âu Cơ, Khu nghỉ dưỡng nước khoáng nóng Thanh Thủy, Vườn quốc gia Xuân Sơn... Nhờ địa hình, địa thế thuận lợi, nơi đây còn được quy hoạch để phát triển loại hình du lịch golf và nhiều loại hình du lịch khác để thu hút nhiều hơn du khách trong và ngoài nước trong tương lai.